Imax 70mm es el formato en el que está filmada la última película de Christopher Nolan, The Odyssey, y solamente 41 cines en todo el mundo pueden proyectarla en su máxima calidad. Esta limitada capacidad de exhibición ha provocado que los fans viajen largas distancias para disfrutar de la experiencia completa, algo que evidencia un fuerte interés pero también una oferta muy escasa.
En una entrevista reciente con Variety, Richard Gelfond, CEO de Imax, explicó los motivos de esta limitación. Aunque la demanda es notable e incluso hay salas con entradas agotadas semanas después del estreno, construir nuevos proyectores capaces de reproducir cine en Imax 70mm no resulta práctico. «No se fabrican nuevos proyectores de película hace cerca de 50 años», afirmó Gelfond, quien detalló que la estrategia actual consiste en buscar y reacondicionar equipos existentes para mantener esta tecnología viva.
La razón técnica y económica tras esta decisión radica en que el proyectar películas en formato Imax 1570 es un proceso complejo y costoso. Por ejemplo, la película de Nolan requiere un cambio de rollo cada tres minutos debido a la limitación del metraje, además de manejar un carrete que sobrepasa los 17 km de longitud y pesa alrededor de 240 kg. Esto obliga a un gran esfuerzo logístico y un control detallado durante cada proyección.
Limitaciones técnicas y económicas del formato Imax 70mm
El CEO de Imax dejó claro que no se trata de una cuestión de desconocimiento tecnológico. «Construimos proyectores nuevos a diario, pero fabricar proyectores para película tradicional como 1570 no es práctico», comentó. Esto probablemente se debe a que los componentes necesarios para fabricar estos proyectores ya no se producen o se fabrican de manera distinta, lo que hace inviable un proceso de fabricación en masa.
Aunque Imax cuenta con unos 2.000 cines globalmente, solo una fracción puede mostrar contenido en 70mm. La mayoría de las salas ha migrado al formato digital que es mucho más flexible y barato. Por tanto, la experiencia exclusiva que ofrece la película de Nolan es una excepción muy limitada en un mercado dominado por la proyección digital.
Esta circunstancia también responde a que The Odyssey y Nolan mismo son casos atípicos dentro de la industria. Pocos realizadores optan hoy por el formato Imax 1570, y no hay muchas películas que demanden esta tecnología con tanta intensidad. Por eso, extender esta infraestructura a nivel global no tiene un retorno económico claro para las salas y para Imax.
¿Por qué importa el formato Imax 70mm para The Odyssey?
Christopher Nolan lleva años defendiendo el uso de la película en formato Imax 1570 e impulsó tecnologías para que sus pesadas y ruidosas cámaras fueran lo suficientemente silenciosas para grabar diálogos, un avance notable que facilitó su utilización. El resultado es una calidad visual y una experiencia cinematográfica que muchos consideran insuperable y que solo pueden verse íntegramente en esos pocos cines definidos por su tecnología.
El estreno previsto de The Odyssey para el 17 de julio ha generado expectación entre los aficionados interesados en ver la película en la mejor resolución posible. Sin embargo, el costo y la logística que implica mantener este formato hacen que la mayoría de los cines y espectadores no puedan vivir esta experiencia. Mientras tanto, surgen versiones digitales y otros formatos que intentan acercarse a esta calidad, pero no igualan la proyección original en Imax 70mm.
Lo que Imax no aclara todavía es si habrá un impulso real para desarrollar nuevas tecnologías que sustituyan o modernicen estos proyectores clásicos, o si la estrategia seguirá siendo reconstruir los equipos existentes. En la práctica, esto significa que la exclusividad del formato se mantendrá y seguirá siendo un valor diferencial para películas puntuales como esta.
Vale la pena esperar a verla en condiciones reales antes de sacar conclusiones definitivas sobre el impacto de su formato en la experiencia final, pero no es un detalle menor: esta situación cambia cómo los espectadores acceden a cierto tipo de cine, haciendo que el formato grabado por Nolan sea más un objeto de culto que una opción accesible para el gran público.
