JSR, el segundo mayor fabricante japonés de fotorresistentes a nivel mundial, ha anunciado la construcción de su primera planta en Taiwán, un paso clave para mejorar su colaboración con el gigante de los semiconductores TSMC y fortalecer su posición en el desarrollo y suministro de materiales avanzados.
Esta iniciativa busca cerrar una brecha competitiva frente a sus dos principales rivales japoneses, Tokyo Ohka Kogyo y Shin-Etsu Chemical, que ya operan fábricas locales en Taiwán. La proximidad permitirá a JSR agilizar procesos y optimizar la adaptación de sus productos a las exigencias específicas de la fabricación de semiconductores de última generación.
Colaboración estratégica con TSMC a través de la planta en Taiwán
La planta, cuya apertura está prevista para 2028, será resultado de una empresa conjunta establecida recientemente con un socio local, implicando una inversión que asciende a decenas de millones de dólares. El principal objetivo es co-desarrollar fotorresistentes avanzados especialmente diseñados para los procesos litográficos más exigentes de TSMC.
Los fotorresistentes son materiales fotosensibles esenciales en la transferencia de patrones sobre obleas de silicio durante la litografía. Su perfeccionamiento requiere un ajuste muy preciso y constante con las herramientas de exposición y los procesos químicos, un trabajo que se beneficia enormemente de la cercanía física entre fabricante y fundición.
Actualmente, JSR envía muestras desde sus fábricas en Japón, Estados Unidos y Bélgica para la validación en Taiwán, lo que retrasa el proceso de iteración en comparación con sus competidores más cercanos. Contar con un centro de producción en Taiwán permitirá a sus ingenieros trabajar directamente con TSMC, acelerando el desarrollo y la optimización de estos materiales.
Más allá de los fotorresistentes: perspectivas de producción adicional en Taiwán
JSR también evalúa la posibilidad de fabricar otros materiales para la industria semiconductora en esta nueva planta, incluyendo abrasivos utilizados para el pulido de sustratos. Este enfoque diversificado responde a la creciente demanda de materiales altamente especializados que acompañan la evolución tecnológica de los nodos de fabricación.
Paralelamente, la empresa impulsa otro proyecto importante en Corea del Sur: la construcción de la primera planta a escala industrial para la producción de resistencias de óxido metálico (MOR), que comenzará su producción en masa este año. Este material está dirigido a proveedores como Samsung Electronics y SK hynix para procesos de litografía ultravioleta extrema (EUV) y representa una innovación relevante en la búsqueda de mejores resoluciones y menos defectos en circuitos avanzados.
Contexto de mercado y competencia en la industria de materiales semiconductores
Las compañías japonesas, incluyendo JSR, Tokyo Ohka Kogyo y Shin-Etsu Chemical, dominan aproximadamente el 80% del mercado global de fotorresistentes y controlan la mayoría del segmento de alta gama para tecnología EUV. Aunque firmas chinas comienzan a ganar presencia en procesos de litografía menos avanzados, su impacto en tecnologías ArF y superiores sigue siendo marginal.
Toru Kimura, responsable del negocio de materiales electrónicos en JSR, destaca que aunque los competidores chinos representan una amenaza a medio plazo, las barreras técnicas mantienen a las empresas japonesas en una posición privilegiada. La estrategia de JSR se basa en consolidar relaciones de co-desarrollo con los principales fabricantes para asegurar el liderazgo en la próxima generación de procesos a partir del nodo de 2 nm.
En definitiva, la apertura de una planta en Taiwán representa para JSR no solo un paso necesario para mejorar su competitividad, sino también un movimiento estratégico para atender más estrechamente a un cliente clave como TSMC, uno de los líderes mundiales en fabricación de semiconductores.
Este desarrollo anticipa una mayor integración entre los proveedores de materiales y las fundiciones, reforzando la innovación y eficiencia en un sector donde la precisión y la velocidad son determinantes para mantenerse en vanguardia tecnológica.
