El estudio Nagoshi Studio, fundado por Toshihiro Nagoshi, creador de la serie Yakuza, se enfrenta a un posible cierre tras la retirada de la financiación por parte del editor NetEase para su proyecto debut, Gang of Dragon. Esta decisión ha surgido apenas tres meses después del anuncio oficial del juego en The Game Awards.
NetEase retira la financiación de Gang of Dragon y pone en jaque a Nagoshi Studio
Según informaciones de Bloomberg, los empleados del estudio fueron notificados el pasado viernes de la intención de NetEase de detener el apoyo económico a Gang of Dragon, cuyo desarrollo estaba previsto para completarse en mayo. La razón principal habría sido el aumento significativo del presupuesto requerido, con una cifra adicional de 7.000 millones de yenes (unos 44,4 millones de dólares) necesaria para concluir el título.
Desde entonces, Toshihiro Nagoshi habría buscado fuentes alternativas de financiación para mantener el desarrollo en marcha, sin éxito por el momento. Ni NetEase ni Nagoshi Studio han emitido declaraciones oficiales al respecto.
Gang of Dragon fue presentado en diciembre y se encontraba en una fase avanzada de desarrollo. El juego de acción cuenta con la participación del reconocido actor surcoreano-estadounidense Ma Dong-seok, conocido por sus papeles en Train to Busan, The Outlaws y Eternals de Marvel.
El propio Nagoshi manifestó en entrevista a VGC en 2023 su compromiso con los seguidores de sus anteriores obras, asegurando que la primera producción de su nuevo estudio cumpliría con las expectativas.
El contexto de la retirada y la tendencia de NetEase
La situación de Nagoshi Studio se enmarca dentro de un contexto más amplio de dificultades en las operaciones internacionales de NetEase. El gigante chino ha reducido de forma considerable sus inversiones en desarrollos globales, afectando a varios estudios fundados recientemente.
Este giro estratégico ha provocado el cierre de varias divisiones, como T-Minus, FPC y Bad Brain, además de la separación de proyectos en Vancouver con Worlds Untold —liderado por Mac Walters, guionista de Mass Effect— y el estudio Jar of Sparks en Seattle, fundado por el veterano de Xbox Jerry Hook. En Japón, también se cerró Ouka Studio, desarrollador de Visions of Mana para Square Enix, en 2024.
No todos los creadores vinculados a NetEase han abandonado el mercado japonés: estudios como Grasshopper Manufacture, bajo la dirección de Goichi Suda, o GPTRACK50, producido por Hiroyuki Kobayashi (Resident Evil), continúan adelante con sus lanzamientos aunque sin el apoyo financiero de NetEase.
El caso de Nagoshi Studio pone de manifiesto las dificultades a las que se enfrentan los estudios en un mercado cada vez más complejo, especialmente aquellos que dependen de inversiones externas para proyectos ambiciosos.
El retiro de la financiación de Gang of Dragon no solo afecta directamente al desarrollo del juego, sino que podría minar la estabilidad y el futuro del estudio. La incertidumbre sobre si Nagoshi logrará asegurar nuevos recursos condiciona la continuación del proyecto y la confianza de la comunidad que esperaba su propuesta.
Esta situación invita a reflexionar sobre la sostenibilidad de la industria en un entorno global donde los cambios en las estrategias de inversión pueden alterar drásticamente el panorama, especialmente en producciones con plazos y costes elevados. El destino de Nagoshi Studio será un indicador sobre la capacidad de los creadores veteranos para adaptarse y subsistir en este contexto.
