Blood West, un juego de disparos en primera persona que combina elementos de sigilo y horror en un entorno inspirado en el Salvaje Oeste y el llamado Weird West, ha generado un fenómeno notable en su distribución. Desarrollado por Hyperstrange y publicado por New Blood Interactive, este título se lanzó en diciembre de 2023 para PC (vía Steam y Epic Games Store), PS5 y Xbox Series, con una propuesta que mezcla exploración, progresión RPG y un ambiente marcado por el terror eldritch.
Durante la promoción navideña de Epic Games Store, Blood West estuvo disponible de forma gratuita entre el 20 y 21 de diciembre. Contra lo que podría esperarse, esta distribución sin coste no erosionó las ventas en otras plataformas; por el contrario, según Dave Oshry, director ejecutivo de New Blood Interactive, las ventas en Steam se incrementaron en un 200%. Oshry replicó en la red social X (antes Twitter) que regalar el juego en Epic Games Store no supuso un «agujero negro de márketing» sino una publicidad efectiva que potenció las ventas en Steam.
El propio Tim Sweeney, máximo responsable de Epic Games, destacó este fenómeno como una ventaja de la tienda, que mejora la visibilidad de los juegos en múltiples plataformas en lugar de perjudicarla.
Blood West se distingue por ofrecer una experiencia que recuerda a clásicos como Thief o S.T.A.L.K.E.R., con un enfoque en la jugabilidad sigilosa, aunque permite el combate directo contra criaturas aterradoras en mundos abiertos. El jugador controla a un pistolero no muerto que explora tres extensas regiones: cañones, pantano y montañas, cada una plagada de enemigos y misterios. La duración estimada para completar los escenarios principales excede las 20 horas, mientras que completar todo el contenido puede llegar a superar las 35 horas.
Técnicamente, el juego exige requisitos modestos para un título contemporáneo, con una tarjeta gráfica mínima como la NVIDIA GeForce GTX 780M y alrededor de 5 GB de espacio en disco. Está disponible en varios idiomas en texto, aunque los diálogos sólo cuentan con sonido en inglés. Además, ofrece contenido adicional como el DLC «Blood West: Dead Man’s Promise».
Este caso ilustra cómo una estrategia de regalar un título en una plataforma puede aumentar su presencia y ventas en otra, poniendo de manifiesto la compleja dinámica del mercado digital para juegos de ordenador. Al mismo tiempo, subraya que la preferencia de los jugadores por Steam sigue siendo sólida, incluso frente a incentivos gratuitos en otras tiendas.
La repercusión de Blood West en comercialización y distribución es un ejemplo de cómo la interacción entre plataformas puede influir en el éxito de un producto sin las consecuencias negativas que se podrían anticipar en primera instancia.
