Epic Games ha incorporado recientemente en Unreal Engine 5 un nuevo modo de iluminación global llamado Lumen Irradiance Cache, diseñado para mejorar el rendimiento en dispositivos de gama baja. Esta actualización podría beneficiar directamente a Nintendo Switch 2, una consola que, aunque presume de un salto técnico importante respecto a su predecesora, sigue lejos de la potencia de PS5 o Xbox Series X/S. Gracias a esta versión ligera de Lumen, los desarrolladores podrían integrar iluminación dinámica avanzada en sus juegos sin comprometer tanto los fotogramas por segundo, un avance crucial para los futuros títulos en el sistema híbrido de Nintendo.
Lumen es una de las tecnologías más exigentes de Unreal Engine 5, ya que ofrece iluminación global y reflejos en tiempo real sin necesidad de precalcular mapas de luz. Sin embargo, este sistema requiere un alto rendimiento de GPU y CPU, lo que lo hacía inviable para consolas portátiles. El nuevo modo Irradiance Cache reduce esa carga mediante el uso de sondas o “probes” que aproximan el comportamiento de la luz, en lugar de depender del trazado de rayos completo. Según Epic y los análisis técnicos iniciales, esta versión puede llegar a duplicar la velocidad de cálculo del sistema original, aunque a costa de perder fidelidad en reflejos, sombras indirectas y algunos detalles de rebote de luz.
En la práctica, esto significa que Switch 2 podría ejecutar juegos desarrollados con Unreal Engine 5 —incluidos títulos que empleen parcialmente tecnologías como Nanite o Lumen— sin renunciar del todo a sus efectos visuales modernos. No obstante, los desarrolladores deberán adaptar cada proyecto, ajustando la calidad de texturas, geometría y oclusión para mantener una experiencia fluida. Esta optimización abre la puerta a que juegos actuales, como Cyberpunk 2077 o Star Wars Outlaws, puedan ofrecer versiones más estables en la consola de Nintendo, aunque visualmente más simples.
La llegada de Lumen Irradiance Cache marca un paso importante en la democratización del motor de Epic, permitiendo que hardware más modesto como el de Switch 2 acceda a tecnologías de iluminación de última generación. Sin embargo, es importante remarcar que esta mejora no igualará a las consolas de sobremesa: la calidad general seguirá siendo inferior, pero con un equilibrio mucho más eficiente entre rendimiento y estética.
