Después de una larga espera, Bandai Namco ha confirmado oficialmente el desarrollo de Ace Combat 8: Wings of Thieve, la nueva entrega de su veterana saga de combates aéreos. El juego se lanzará en 2026 para PS5, Xbox Series X|S y PC, y supone el regreso de la franquicia siete años después de Ace Combat 7: Skies Unknown.
La principal novedad técnica es que Ace Combat 8 utiliza Unreal Engine 5, un salto importante respecto a entregas anteriores y una clara apuesta por ofrecer el título más ambicioso y visualmente avanzado de la serie hasta la fecha. Según la propia editora, este cambio permitirá recrear cielos, aeronaves y escenarios con un nivel de detalle inédito en la saga.
La estructura del juego mantendrá los pilares clásicos. Contará con un modo Campaña para un jugador, centrado en una narrativa bélica intensa, y con modos multijugador enfocados a los combates aéreos competitivos, uno de los elementos más valorados por la comunidad.
Una nueva guerra en Strangereal
La campaña volverá a desarrollarse en Strangereal, el universo ficticio característico de Ace Combat. En esta ocasión, los jugadores encarnarán a un piloto de élite en un contexto especialmente crítico: la Federation of Central Usea (FCU) ha sido ocupada y su flota naval ha quedado prácticamente destruida.
El protagonista será conocido como Wings of Thieve, un nombre ligado a Thieve, la capital de la FCU, y convertido en símbolo de esperanza para una población sometida por la invasión. Junto a tres nuevos pilotos aliados, el objetivo será plantar cara a la República de Sotoa, recuperar el territorio perdido y devolver la estabilidad a la región.
Bandai Namco subraya que la historia pondrá especial énfasis en el peso de las decisiones, la presión del mando y los vínculos que se forjan en combate, una seña de identidad de la saga que busca combinar acción aérea con un tono narrativo más humano y dramático.
Unreal Engine 5 y ambición renovada
Aunque por ahora no se han mostrado secuencias de jugabilidad, el uso de Unreal Engine 5 apunta a mejoras claras en iluminación, modelado de aeronaves y efectos climáticos. Todo ello debería traducirse en misiones más espectaculares, cielos más dinámicos y una mayor sensación de escala durante los enfrentamientos.
El anuncio llega además en un momento simbólico para la franquicia. El pasado mes de junio, con motivo del 30 aniversario de Ace Combat, el director de la serie, Kazutoki Kono, adelantó que el siguiente proyecto estaba cerca de ser presentado. En un mensaje dirigido a los fans, afirmó que “todo está listo” para el regreso de la saga y que era el momento de “volver a alzar el vuelo”.
El legado de Ace Combat 7
La última entrega principal, Ace Combat 7: Skies Unknown, se lanzó en 2019 para PS4, Xbox One y PC. El juego recibió críticas generalmente favorables y, con el paso del tiempo, se ha convertido en el título más vendido de la historia de la franquicia, superando los tres millones de copias.
Ese éxito comercial y el apoyo continuado de la comunidad explican en parte la ambición que rodea a Ace Combat 8. Bandai Namco parece decidida a consolidar la saga en la actual generación de consolas, manteniendo su identidad clásica pero apoyándose en una tecnología mucho más avanzada.
Por ahora, no se ha concretado una fecha exacta dentro de 2026 ni se han detallado planes de contenido adicional. Todo apunta a que Bandai Namco irá desvelando más información a lo largo de los próximos meses, especialmente en eventos y presentaciones clave del sector.
